Embedded systems are something of an iceberg: most of the activity is happening invisibly, so it's easy to overlook how far Linux has come in this sector:
Laut einer Studie des amerikanischen Marktforschungsunternehmens VDC ist Linux das meistgenutzte Embedded-Betriebssystem in der Industrie. 18 Prozent aller Ingenieure aus dem Embedded-Umfeld, die an der Studie teilnahmen, verwenden eine Linux-Firmware für ihre Geräte. Weitere fünf Prozent bedienen sich bei anderen freien Embedded-Systemen wie dem Real-Time-Projekt FreeRTOS, TinyOS oder eCOS.
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Gründe für den Einsatz von Linux im Embedded-Bereich sind, dass es viele Entwicklungs-Tools kostenlos gibt und für die Linux-Firmware auch keine Lizenzkosten (Royalties) pro produziertem Gerät anfallen. Als weitere wichtige Vorteile nannten die Ingenieure die große Flexibilität von Linux durch die offenen Quellen, die jederzeit beliebig angepasst werden könnten, sowie eine gewisse Vertrautheit mit Linux allgemein.